La investigación científica

1. planificación del problema. determinación de lo que se pretende investigar y su finalidad; relimitación del campo de investigación:
la organización del campo de investigación consiste en disponer de todas las operaciones necesarias para su realización. Lanzarse a investigar sin una preparación adecuada puede demandar luego mas tiempo que el efectivamente necesario. En una investigación bien preparada, ni hay apresuramiento ni entretenimiento innecesario en las tareas preliminares, que, en algunos de los casos presuponen costos muy elevados con relación a los beneficios o resultados obtenidos
contrariamente a lo que se suele afirmar con mucha frecuencia, el trabajo científico, la ciencia o la investigación no avanzan por la formulación de la hipótesis sino, fundamentalmente, por el planteamiento de problemas.
Como señalan algunos autores. El problema, dicho con más precisión, la formulación del problema es el primer paso del procedimiento de investigación. El trabajo científico consiste, fundamentalmente, en formular problemas y tratar del resolverlo. Consecuentemente, el trabajo de investigación comienza con la formulación del problema y se extiende por una serie de fases hasta encontrar respuestas (que puede ser valida o no) al problema planteado.
Enfrentar o confrontar uno o varios problemas no bastan; de lo que se trata es de plantear y formular correctamente el problema. En efecto, todo problema debe estar bien formulado; ésta es la regla de oro de comienzo de todo proceso de investigación. Una cuestión planteada de manera general o demasiado banal es inaccesible al trabajo científico. Hay un camino a recorrer entre vislumbrar el problema y formularlo correctamente.
Una buena formulación del problema implica siempre la relimitación del campo de investigación, es decir, establece claramente los liftes de tiempo y espacio dentro de los cuales se realizará la investigación.
Todos los fenómenos, hechos y problemas se dan en el espacio y tiempo, ahí que, cuando un fenómeno, hecho o problema a estudiar es claro y delimitado, las probabilidades y el investigador de no perderse en la investigación tienden a ser mayores.

2. fase exploratoria
Ninguna investigación parte de cero, de ahí que, cuando un investigador o un equipo emprende un estudio, deba consolare informarse sobre lo ya investigado sobre el tema y realizar un primer contacto con el problema a estudiar. Existe, pues, una tarea de búsqueda de referencias, consulta bibliográficas y acercamiento preliminar a la realidad objeto de estudio. Esto es lo que suele denominarse fase exploratoria, cuyo propósito es de permitir al investigador familiarizarse e interiorizarse con parte de los conocimientos existentes dentro del campo ámbito que es objeto de investigación.
Consulta y recopilación documental
Consiste en ponerse en contacto con esa parte de la realidad que se ha de investigar y en la que se ha de actuar, a través de lo que otros vieron o estudiaron en ella. Los documentos son hechos o rastros de algo que ha pasado, ahí a que, como testimonios que proporcionan información datos o cifras constituyan u tipo de material útil para la investigación social.
Diferentes clases de documentos:
Existe una amplia variedad de documentos disponibles que facilitan información con vistas a la realización de un programa de trabajo social:
• fuente históricas
• fuentes estadísticas (locales, regionales, provisionales, nacionales e internacionales).
• informe y estudio
• memorias y anuarios
• documentos oficiales
• archivos privados
• documentos personales
• la prensa (diarios periódicos, semanarios, revistas, boletines, etc.)
• documentación indirecta (obras literarias o ensayos que proporcionan indicaciones útiles acerca de la comunidad)

1. diseño de la investigación
Una vez delimitados los objetos de la investigación, hay que dar un paso más y ver como organizar el conjunto de operaciones básicas que permiten llevar adelante el proceso de investigación. Nos estamos refiriendo al diseño de la investigación.
En metodología de la investigación que es donde nosotros lo aplicamos, el término diseño sirve para designar:
El esbozo, el esquema, el prototipo o modelo que indica el conjunto de decisiones, pasos y actividades a realizar para guiar el curso de una investigación:
Según esta definición, el diseño de la investigación incluye, una serie de pasos del marco teórico:
o constitución del equipo de investigación
o coordinación de tareas
o elección de los instrumentos metodológicos
o organización del material de consulta y de investigación
o elección de la muestra
o esquema presupuestario-administrativo
Requisitos especiales según la índole de la investigación:
Además de la preparación que acabamos de mencionar, en algunos casos se requiere una especialización profesional de acuerdo con la índole del estudio o investigación que se realiza. una encuesta sobre la alimentación seria apropiado encomendarla a nutricionistas o dietistas; los agrónomos podrían llevar a cabo con mas eficiencia una encuesta sobre producción rural, y así según los casos. En la práctica, resulta difícil hallar este personal especializado en número suficiente y se utiliza entonces el tipo de encuestador de que es posible disponer en el momento en que se necesita.
Coordinación de tareas y diagramas del proceso general de investigación
No es lo mismo la coordinación de tareas que el diagrama del proceso general de investigación. Incluimos implicadas ambas cosas puesto que no hay mejor sistema para coordinar tareas que utilizar un diagrama que indique las diferentes fases del proceso general de investigación.
Elección de los instrumentos metodológicos:
Una vez organizada la investigación y el equipo que ha de realizarla, es necesario proceder a la elección de los instrumentos metodológicos.
Los métodos y técnicas a utilizar "armas metodológicas" como se le ha llamado dependen en cada caso concreto de una serie de factores como:
o la naturaleza del fenómeno al estudiar
o el objetivo de la investigación
o los recursos financieros disponibles
o el equipo humano que realizará la investigación
o la cooperación que se espera obtener del publico
Hablar de la selección de métodos y técnicas presupone que consideramos que el investigador no debe plantear la cuestión ¿qué puedo estudiar con las técnicas que poseo? sino que, por lo contrario, frente a los problemas concretos, debe buscar los métodos y técnicas adecuadas.
Organización del material de consulta:
buena parte del conocimiento humano puede hallarse en los libros, documentos, microfilmas, revistas, periódicos monumentos, etc., de lo que es posible disponer en bibliotecas, centro de documentación, bancos de datos, o en las fuentes. Ningún investigador comienza desde cero: lo que debe saber es donde recurrir para obtener documentación e información que necesita consultar para emprender la investigación que debe realizar.
Al hablar de organización del material, se hace referencia a dos tareas diferentes pero complementarias:
Clasificación del material que hay que consultar para realizar una investigación. Ordenación del material: informaciones diversas y datos recogidos durante la misma investigación.
Redacción del informe:
Si una investigación no se plasma por escrito muy poco sentido tiene lo realizado. Ya que no se comunica con nadie y no sirve para nada. La ultima etapa consiste en redactar un informe con los resultados de la investigación, los datos en que se apoya y, de ordinario, también los métodos y técnicas utilizados además de los antecedentes teóricos que han servido como marco referencial del problema.

El informe debe redactarse en forma comprensible a toda persona de mediana cultura.

Recolección de los datos:
Una vez que seleccionamos el diseño de investigación y las muestras adecuada de acuerdo con nuestros problemas de estudio e hipótesis, la siguiente etapa consiste en recolectar los datos pertinentes sobre la variable involucrada en la investigación.
Para esta tarea de recopilación, existen numerosos procedimientos, variables conformes a las circunstancias concretas de la índole de la investigación. En línea general existen las siguientes técnicas de recopilación de datos:
o la observación
o la entrevista
o el cuestionario
o las escalas de actitudes y de opiniones
o los tests
o la sociometría
o la recopilación documental
o la semántica diferencial
o el análisis de contenido

Recolectar los datos implica tres actividades estrechamente vinculadas entre si:
• seleccionar un instrumento de medición disponibles en el estudio del comportamiento o desarrollar uno (el instrumento de recolección de los datos) este debe ser valido y confiable, de lo contrario no podemos basarnos en sus resultados.
• aplicar ese instrumento de medición. es decir obtener las observaciones y mediciones de las variables que son de interés de nuestro estudio (medir variable)
• preparar las mediciones obtenidas para que puedan analizarse correctamente (a esta actividad se le denomina codificación de los datos).
Datos primarios y datos secundarios
Por su naturaleza los datos pueden dividirse en dos grandes grupos, según su procedencia en:
o datos primarios
o datos secundarios
Los datos primarios
Son aquellos que se obtienen directamente de la realidad misma, sin subir ningún proceso de elaboración previa. En otras palabras son los que el investigador o sus auxiliares recogen por si mismo en contacto con la realidad.
Datos secundarios
Son registro escrito que proceden también de un contacto con la practica, pero que ya han sido recogidos y muchas veces procesados por otros investigadores.
Técnica de recolección que se emplean en uno y otro caso disímiles sea diferente.
Elaboración de datos
Los datos recogidos mediante algunos de los procedimientos indicados procedentemente, deben ser elaborados y clasificados con arreglo a ciertos criterios de sistematización, para proceder luego al recuento de los mismos conforme al sistema más adecuado o factible. Se procede luego al tratamiento estadístico matemático de los datos.
Clasificación de los datos: codificación y fabulación
La masa de datos disponibles es de para utilidad si no se procede a la elaboración de los mismos de acuerdo a los objetivo déla investigación.
Para realizar a estas tareas debemos conocer cuatro cuestiones fundamentales:
1. criterio de clasificación
2. codificación
3. fabulación
o manual
o electrónica
4. la reducción de los datos
o criterio de clasificación
En estadística la clasificación. Consisten en agrupación los datos, se refiere a cada variable, objeto de estudio y presentarlo conjuntamente esta tarea de clasificación de los datos supone en primer lugar haber establecido la unidad estadística o hecho elemental a estudiar. Se sobre entiende que esto se realizó adecuadamente al determinar el objetivo de la investigación en la tarea preliminar.
Conforme a la determinación de la unidad estadística y a la índole de los datos recopilados, sé establecerán los caracteres o propiedades que se deban tener en cuenta en la clasificación y que pueden ser:
Cuantitativos: cuando las características son susceptibles de medidas, es decir cuando pueden expresarse en números (producción, ingresos, números de hijos, etc.)
Cuantitativos: cuando se trata de cualidades como la nacionalidad, estado civil, profesión etc. o sea que tiene propiedades que solo pueden ser consideraras a nivel nominal, ya que no son susceptible medidas.
Desde otro punto de vista los caracteres pueden ser continuos o descontinuo
o una variable es continua cuando los valores posibles son ilimitados por ejemplo el peso o la talla (hay diferentes valores antes dos puntos de intervalo)
o es descontinua ó discreta cuando los valores son determinados y enteros, como podrá ser el número de hijos de una familia.
Cuando se trata de caracteres cuantitativos no es posible considerar los valores en sus diferencias muy pequeñas; es necesario agrupar los datos... este trabajo en el lenguaje estadístico, se denomina constitución de clase
Si se presenta el caso de una variable descontinua, como los valores están bien determinados, de ordinario necesarios efectuar la agrupación de clases.
Frecuencia absoluta y frecuencia relativa
Si los valores de la variable se repiten ciertos numero de veces, estas repeticiones agrupadas constituyen una frecuencia de cada clase por lo tanto en estadística frecuencia es el numero de veces que se presenta una modalidad de una característica cuantitativa ó cualitativa. Se distingue en las frecuencias absolutas y en la frecuencia relativa, pero cuando se hablar de frecuencias sin calificativos, se entiende que son frecuencias absolutas.
Reglas para la formación de tablas de frecuencia.
o determinación del rango o sea de la diferencia del rango y el menor de los datos observados. esto sirve como frecuencia para el cálculo de intervalo de clase.
o determinar el número de intervalo de clase y su tamaño. conocido el rango de distribución hay que dividir este en un número adecuado de intervalo de clase; en lo posible todos los intervalos deben de tomar el mismo tamaño. en este punto lo recomendable es no tomar un número muy bajo de intervalo, ni un numero excesivo de ellos (en general ni inferior de 5 ó mayor de 20).
o hallar el número de observaciones correspondiente a cada valor: realizadas las operaciones anteriores, se procede a hallar las frecuencias de cada clase: es una tarea de conteo.
Codificación
Es una operación que se realiza previa a fabulación, pero en función de esta. Consiste en asegurar un número correlativo a cada una de la categoría que comprende el cuestionario o documento de observación.
En otras palabras: se trata de cada respuesta del cuestionario o cada dimensión de los cuadro de observación, sean traducida y representadas por indicaciones numéricas (códigos) que facilitan la fabulación. De lo dicho resulta claro que la finalidad de la codificación es la facilitar la agrupación de datos, hechos o respuestas.
Existen dos formas principales de codificación: una para la fabulación manual y otra es para la fabulación mecánica o electrónica.
o operaciones de fabulación
Estas operaciones pueden realizarse en dos sistemas diferentes:
Manual y electrónica, aunque también existe una forma semi-mecánica
o la fabulación
Consiste en resumir todas las operaciones anteriores, recogiendo los valores parciales, totales o acumulados mediante la lectura de posición y el acopio de cantidades correspondientes.
El método electro gráfico que va adquiriendo cada vez mayor difusión, permite mecanizar las operaciones de: perforación, verificación con solo hacer raya sobre la misma ficha.
Para el recuento mecánico se utilizan los tipos de maquinas como: perforadora, verificadora, clasificadora y tabuladota.
La reducción de los datos:
La labor estadística consiste en la reducción de los datos, mediante procedimientos de síntesis que resumen y simplifican los datos en una expresión única, según valores y atributos iguales, lo cual permiten conocimiento eficaz y rápido de un número estadístico.
Esta simplificación ó reducción debe efectuarse teniendo en cuenta los criterios opuestos
o que sean por lo menos numerosos posible (presentación simple)
o pero que no den una representación errónea de los múltiples caracteres del conjunto (identificación segura)
Los principales procedimientos para la reducción de los datos son los siguientes.
Determinación de parámetros de posición
 media
 mediana
 moda
Determinación de parámetros ó medidas de posición
 -intervalo de variación
 desviación media
 desviación estándar
 desviación seruin tercuartir
 obtención de razones, proporciones y porcentajes
 elaboración de números índices
 elaboración de series cronológicas
 correlación y regresión etc.
Análisis e interpretación de los datos:
En esta fase, cuando se realiza el tratamiento estadístico-matemático de toda la masa de los datos clasificados y tabulados. Esto conduce su primer lugar a la formación de lo que se llama finding.
Que consiste en afirmaciones sobre propiedades estadística de los datos.
Sin embargo, el análisis no puede quedar reducido a una operación contable, de obtención de promedio, medias, índices, medida de asociación etc.
Los datos en si mismos tienen limitadas importancia por eso "es necesario hacerlos hablar", esto es encontrarse significado precisamente en eso consiste la esencia del análisis o interpretación de los datos.
El propósito del análisis es resumir y comprar las observaciones llevadas a cabo en forma a tal que sea posible materializar los resultados de la investigación con el fin de proporcionar respuesta a las interrogantes de la investigación, sea a los problemas formulados.
el objetivo de la interpretación en cambio es buscar un significado más amplio a las respuestas medianotes su trabazón con otros conocimientos disponibles; generalizaciones, leyes, teorías etc. se trata de poner los datos en una perspectiva de contextos de relaciones mutuas etc., que permitan profundizar la compresión de "que esta pasando" en este punto hay que referirse a las leyes y teorías que existen para explicar y entender.
Cabe advertir que tanto el análisis como la interpretación tienen mucho trabajo artesanal, por lo cual esta fase no puede reducirse a una simple operación estadística-matemática en esta labor además de la lógica interviene la "imaginación sociológica".
Ambas tareas e interpretación son la culminación de todo proceso de investigación. Las fases precedentes tienen sentido y se ordenan en función de estas dos ultimas.